Il tartufo é un frutto della terra conosciuto fin dai tempi più antichi e decantato nel corso dei secoli da poeti e scrittori. Plinio il Vecchio, infatti, lo considerò “un miracolo della natura” e Cicerone un “figlio della terra”. Fu presente a lungo solamente sulle tavole di nobili e di ricchi.
Il tartufo è costituito in alta percentuale da acqua e da sali minerali assorbiti dal terreno tramite le radici dell'albero (quercia, pioppo, salice, carpino nero, tiglio) con cui vive in simbiosi e soprattutto, in particolari condizioni ambientali, dove le caratteristiche dei suoli che hanno contribuito a formarli sono uniche. La colorazione, il sapore ed il profumo dei tartufi sono, inoltre, determinati dai tipi di alberi presso i quali si sviluppano.
Sulla riva destra del Po, in una lunga fascia rivierasca si estende la Valle del Tartufo Mantovano. La zona presenta varie qualità di tartufo ed il più pregiato è indubbiamente il tartufo bianco dallo straordinario profumo, in grado di esaltare tante ricette locali. Il tartufo nero, che può superare le dimensioni di una grossa mela, predilige invece i terreni della zona collinare dell'alto mantovano.
Il tartufo d'estate o scorane, il bianchetto o marzuolo e il tartufo uncinato si estendono in quasi tutta la provincia.
Le più importanti manifestazioni del settore si tengono la prima settimana di settembre a Borgofranco Po ed a Bonizzo in ottobre, in concomitanza con la più importante fiera regionale.